Iako su oplate samo privremene pomoćne konstrukcije, moraju biti takve da zadovolje osnovne principe projektiranja i građenja. Oplate mogu biti sasvim jednostavne konstrukcije, ali i najsloženiji projektni zadatak koji zahtijeva projekte i proračune. Osim svoje glavne namjene koja je izgradnja glavnog objekta, oplata mora biti sigurna i što više puta upotrijebljena kako bi konačni objekt bio što jeftiniji. Oplate moraju uspješno primiti opterećenja od svježe betonske mase, osigurati pravilno ugrađivanje te prenijeti opterećenja dalje na skelu ili na drugu predviđenu površinu. Također pri tome moraju ostati nedeformirane i omogućiti lagano skidanje nakon očvršćivanja betona, bez oštećenja novonastale konstrukcije. Oplate su sastavni i nezaobilazni dio svih betonskih, armiranobetonskih i prednapetih betonskih konstrukcija pa je optimiziranje njihovog projektiranja i izrade bitan zadatak za inženjere i građevinske radnike. Glavna svrha dobrog projektiranja i izrade oplate je višestruko korištenje istog elementa, bilo da je to drvena daska ili oplatna ploča, kako bi se ubrzalo građenje i smanjili ukupni troškovi izgradnje željenog objekta.